ಶಿಮ್ಲಾದಲ್ಲಿ ಓಡುತ್ತಿರುವ ಆಟಿಕೆ ರೈಲು ಪ್ರಮುಖ ಪ್ರವಾಸಿ ಆಕರ್ಷಣೆಯಾಗಿದೆ. ಆದರೆ ತಮಿಳುನಾಡಿನಲ್ಲಿ ಇದೇ ರೀತಿಯ ರೈಲು ಇದು ನೆಟ್ಟಿಗರ ಹೃದಯಗಳನ್ನು ಗೆಲ್ಲುತ್ತಿದೆ.
ಮೆಟ್ಟುಪಾಳ್ಯಂ ಊಟಿ ನೀಲಗಿರಿ ಪ್ಯಾಸೆಂಜರ್ ರೈಲು ಭಾರತದ ಅತ್ಯಂತ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಲಿಸುಚ ರೈಲು.
ಗಂಟೆಗೆ ಇದು 10 ಕಿಮೀ ವೇಗದಲ್ಲಿ ಚಲಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ಭಾರತದ ಅತ್ಯಂತ ವೇಗದ ರೈಲಿಗಿಂತ ಸರಿಸುಮಾರು 16 ಪಟ್ಟು ನಿಧಾನವಾಗಿರುತ್ತದೆ ಎಂದು ಸರ್ಕಾರಿ ವೆಬ್‌ಸೈಟ್ ಇನ್ವೆಸ್ಟ್ ಇಂಡಿಯಾ ತಿಳಿಸಿದೆ.
ಈ ರೈಲು ಸುಮಾರು ಐದು ಗಂಟೆಗಳಲ್ಲಿ 46 ಕಿ.ಮೀ ಕ್ರಮಿಸುತ್ತದೆ. ಇದು ಗುಡ್ಡಗಾಡು ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಓಡಾಡುತ್ತದೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವವರು ಪ್ರಕೃತಿಯ ರಮಣೀಯ ನೋಟವನ್ನು ಕಣ್ತುಂಬಿಕೊಳ್ಳಬಹುದು.
ಈ ರೈಲನ್ನು ವಿಶ್ವಸಂಸ್ಥೆಯ ಯುನೆಸ್ಕೋ ವಿಶ್ವ ಪರಂಪರೆಯ ತಾಣವೆಂದು ಘೋಷಿಸಿದೆ. ಇದು ಡಾರ್ಜಿಲಿಂಗ್ ಹಿಮಾಲಯನ್ ರೈಲ್ವೆಯ ವಿಸ್ತರಣೆಯಾಗಿದೆ. UNESCO ವೆಬ್‌ಸೈಟ್‌ನ ಪ್ರಕಾರ, ನೀಲಗಿರಿ ಪರ್ವತ ರೈಲುಮಾರ್ಗದ ನಿರ್ಮಾಣವನ್ನು ಮೊದಲು 1854 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸಲಾಯಿತು. ಆದರೆ, ಪರ್ವತದ ಸ್ಥಳದ ತೊಂದರೆಯಿಂದಾಗಿ, ಕೆಲಸವು 1891 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು ಮತ್ತು 1908 ರಲ್ಲಿ ಪೂರ್ಣಗೊಂಡಿತು.
326 ಮೀಟರ್‌ಗಳಿಂದ 2,203 ಮೀಟರ್‌ಗಳಷ್ಟು ಎತ್ತರದ ಈ ರೈಲ್ವೇ ಸ್ಕೇಲಿಂಗ್ ಆ ಕಾಲದ ಇತ್ತೀಚಿನ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಯುನೆಸ್ಕೋ ಹೇಳಿದೆ.
IRCTC ಪ್ರಕಾರ, ರೈಲು ತನ್ನ 46 ಕಿಮೀ ಪ್ರಯಾಣದಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಸುರಂಗಗಳು ಮತ್ತು 100 ಸೇತುವೆಗಳ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುತ್ತದೆ. ಕಲ್ಲಿನ ಭೂಪ್ರದೇಶ, ಕಂದರಗಳು, ಚಹಾ ತೋಟಗಳು ಮತ್ತು ದಟ್ಟವಾದ ಅರಣ್ಯದ ಬೆಟ್ಟಗಳು ಸವಾರಿಯನ್ನು ಸುಂದರಗೊಳಿಸುತ್ತವೆ. ಅತ್ಯಂತ ಅದ್ಭುತವಾದ ದೃಶ್ಯಾವಳಿಯು ಮೆಟ್ಟುಪಾಳ್ಯಂನಿಂದ ಕೂನೂರ್ ವರೆಗಿನ ವಿಸ್ತರಣೆಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ನೆಲೆಗೊಂಡಿದೆ.
